Londres, Reino Unido. Una pena que duele en el pecho, una
calidez que alborota todo el cuerpo o un enfado que tensa los músculos: la
forma en que nuestro cuerpo reacciona a las emociones ha sido descrita con
bellas metáforas y con trillados lugares comunes.
Pero ahora, un equipo de investigadores finlandeses ha creado el
que probablemente sea el primer mapa corporal de las emociones humanas.
Los científicos, de la Universidad de Aalto, comprobaron que
cada emoción despierta reacciones en determinadas zonas del cuerpo y que esto
sucede con personas de culturas muy diferentes.
Por lo tanto, concluyen los autores del trabajo que publica la
revista PNAS de la Academia de Ciencias de Estados Unidos, este mapa físico
emocional tiene bases biológicas y es universal
¿Y por qué reacciona el cuerpo de esta manera? Según se explica
en este estudio, se trata de mecanismos biológicos que nos preparan para
responder al entorno, ya sea para defendernos o para disfrutar de la situación.
"Las emociones ajustan no sólo nuestra salud mental, sino
también nuestros estados corporales", explica Lauri Nummenmaa, profesor de
neurociencia y líder del equipo investigador.
"De esta forma nos preparan para reaccionar rápidamente
ante los peligros, pero también ante cualquier oportunidad que ofrezca el
entorno, como una interacción social placentera".
Amor y felicidad en todo
el cuerpo
Para su estudio, los científicos realizaron cinco experimentos
en los que 701 personas debían localizar en qué lugar sentían el efecto de una
serie de emociones básicas –como la ira, el miedo, el asco, la felicidad, la
tristeza o la sorpresa– y otras más complejas –como la ansiedad, el amor, la
depresión, el desprecio, el orgullo, la vergüenza y la envidia.
Los participantes debían colorear una silueta humana en las
zonas que se activaban más o menos mientras oían las palabras que designan cada
una de estas emociones. El rojo se usó para marcar las áreas de mayor actividad
y el azul las de menor sensación.
Así observaron una gran coincidencia, por encima del 70%, de las
zonas coloreadas.
Según se puede apreciar en el mapa creado por los
investigadores, las dos emociones que causan una reacción corporal más intensa
y en todo el cuerpo son el amor y la alegría.
También se puede ver que, en general, todas las emociones
básicas activan sensaciones en la parte superior del cuerpo, donde están los
órganos vitales, y especialmente en la cabeza.
"Observar la topografía de las sensaciones corporales
disparadas por las emociones permite crear una herramienta única para la
investigación de las emociones y puede incluso ofrecer indicadores biológicos
de trastornos emocionales", dicen los científicos en su estudio.
Además de la prueba de las palabras, también se hicieron otros
cuatro experimentos con fotografías, imágenes, películas y relatos que buscaban
transmitir a los sujetos las emociones en cuestión.
Y para asegurarse de que estos mapas físicos emocionales no
dependían de la cultura o el grupo lingüístico al que pertenecían los
participantes, se repitieron los ejercicios con tres grupos diferentes:
finlandeses, suecos y taiwaneses.
Los científicos observaron que los resultados seguían mostrando
coincidencias: la respuesta física a las emociones, parece, es universal.
Bbc.co.uk.02/01/14
http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2014/01/140102_ciencia_mapa_corporal_emociones_np.shtml?ocid=socialflow_facebook_mundo
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